Airborne Museum in Oosterbeek

Het Airborne Museum in Oosterbeek staat in Villa Hartenstein, het witte landhuis dat in september 1944 het hoofdkwartier was van de Britse luchtlandingstroepen. Hier volg je de Slag om Arnhem dag voor dag. Je ziet originele uniformen, wapens en uitrusting, en je hoort ooggetuigen vertellen over de strijd tussen de landingsterreinen en de brug. Onder het gebouw daal je af in de Airborne Experience, waar je met een Britse parachutist meegaat van Engeland naar de Rijn. Schoten, bevelen en angstige stemmen komen dichtbij. Een bezoek dat je niet snel vergeet.

Wat je ziet in het Airborne Museum

De vaste presentatie volgt de Slag om Arnhem van de landingen op de Ginkelse Heide tot de terugtocht over de Rijn naar Driel. Persoonlijke verhalen van soldaten en burgers staan centraal. Tussen de objecten vind je de jachthoorn van luitenant-kolonel John Frost, het divisievaandel van de 1st Airborne Division en de Bronzen Leeuw van de Poolse generaal Sosabowski. Een diorama toont het hoofdkwartier van de divisie, met persoonlijke spullen zoals de verrekijker van generaal-majoor Roy Urquhart. Op schermen vertellen mensen die de slag meemaakten wat ze zagen. Een gratis audiogids met zestig verhalen in het Nederlands, Engels, Pools en Duits geeft extra diepgang. Wie even tot rust wil komen, vindt een stiltekamer.

Villa Hartenstein: van herberg tot hoofdkwartier

Op deze kruising aan de Utrechtseweg stond in de achttiende eeuw herberg Het Rode Hert. In 1779 liet advocaat J. van der Sluys de herberg slopen en bouwde hij een buitenhuis dat hij Hartenstein noemde. Het huidige gebouw dateert uit 1865. Vanaf 1942 was het een hotel. In september 1944 koos generaal-majoor Urquhart de villa als hoofdkwartier van de 1st Airborne Division. Negen dagen hielden de Britten stand ten noorden van de Rijn, daarna bleef het huis zwaar beschadigd achter. Het museum begon in 1949 op Kasteel Doorwerth, maar groeide daar uit zijn jasje. Op 11 mei 1978 opende Urquhart zelf het museum in Hartenstein.

De Airborne Experience onder het museum

Bij een grote verbouwing, die in 2009 klaar was, kreeg het museum een nieuwe entree en een kelder. Daar ligt de Airborne Experience. Je begint bij de briefing van een Britse parachutist en stapt in een zweefvliegtuig. Door de raampjes zie je de start in Engeland en de vlucht over bezet Nederland. Daarna loop je door nagebouwde straten met echte filmbeelden, schoten, explosies, Engelse kreten en Duitse bevelen. Je nadert de brug in Arnhem en volgt de terugtocht naar de verdedigingslinie rond Hartenstein. Licht en donker maken het benauwd en indringend. Voor jonge kinderen kan het heftig zijn, dus bereid ze er even op voor.

Tips voor je bezoek aan het Airborne Museum

Je Museumkaart is geldig in het Airborne Museum. Trek genoeg tijd uit, want met de audiogids en de Airborne Experience ben je zo een paar uur verder. Wil je de geschiedenis vanuit een andere hoek zien, dan vertelt het Arnhems Oorlogsmuseum 40-45 over de bezetting en de slag in de regio. Bij Groesbeek laat het Vrijheidsmuseum zien hoe de oorlog in de grensstreek verliep. Oosterbeek zelf ligt tussen de Veluwe en de Rijn, dus een wandeling door het dorp of langs de rivier maakt je dag compleet.

Veelgestelde vragen over het Airborne Museum

Lees ook