In het Natuurhistorisch Museum Maastricht sta je neus aan neus met Bèr, een mosasaurus van ongeveer elf meter lang. Zijn skelet ligt in de kapel van het voormalige Grauwzustersklooster in het Jekerkwartier. Zo'n 70 tot 66 miljoen jaar geleden lag hier een ondiepe, subtropische zee, en daar zwom hij rond. De zalen vertellen over die tijd en over de natuur van Zuid-Limburg nu. Je ziet fossielen uit de krijtlagen van de Sint-Pietersberg, opgezette dieren en een oud rariteitenkabinet. Achter het museum ligt een tuin aan de Jeker. Hieronder lees je wat je niet mag missen.
- Adres
- De Bosquetplein 7, Maastricht (Jekerkwartier)
- Soort museum
- Wetenschap, natuur en geologie
- Museumkaart
- Geldig, gratis toegang
- Gebouw
- Voormalig Grauwzustersklooster
- Topstuk
- Bèr, een mosasaurus van de soort Prognathodon saturator
Ontmoet Bèr in de kapel
Het hoogtepunt van het museum is Bèr, een mosasaurus van de soort Prognathodon saturator. Mosasauriërs waren grote zeereptielen die rondzwommen toen Zuid-Limburg nog onder water lag. In 1998 werden de eerste botten van Bèr opgegraven, en in de jaren daarna volgden er meer. Ongeveer veertig procent van het dier is teruggevonden. De rest werd aangevuld op basis van verwante exemplaren uit Angola en Noord-Amerika. Met hulp van Naturalis in Leiden is het skelet via 3D-scans en 3D-printen nagebouwd. Het telt zo'n vierhonderd botten en is ongeveer elf meter lang. In de kapel van het klooster kun je er helemaal omheen lopen.
Wat je verder ziet in het Natuurhistorisch Museum Maastricht
Het museum draait om de geologie, de fossielen, de planten en de dieren van Zuid-Limburg. In het deel over de natuur van vroeger staan krijtfossielen uit de Sint-Pietersberg, waaronder een reuzenschildpad die Allopleuron hofmanni heet. Het deel over de natuur van nu laat zien welke dieren en planten je vandaag in de heuvels en langs de Maas tegenkomt. Een verrassing is de periodekamer met rariteitenkabinetten, waarin onder meer een rattenkoning uit de negentiende eeuw ligt: een kluwen ratten met in elkaar verstrengelde staarten. Achter het gebouw ligt de museumtuin met zeldzame Limburgse planten en streekflora, aan de oever van de Jeker.
Een mosasaurus die naar Parijs verdween
Maastricht en mosasauriërs horen al eeuwen bij elkaar. De naam mosasaurus verwijst zelfs naar de Maas. Tijdens het beleg van Maastricht in 1794 namen de Franse troepen een beroemde mosasaurusschedel mee. Die ligt sindsdien in het Nationaal Natuurhistorisch Museum in Parijs, en al sinds 1824 zijn er pogingen gedaan om hem terug te krijgen. Met Bèr heeft de stad nu een eigen skelet dat wereldwijd opvalt. De komende jaren wordt het Natuurhistorisch Museum Maastricht vernieuwd. De gemeenteraad stemde in 2024 in met de plannen: het gebouw wordt gerenoveerd, uitgebreid en beter toegankelijk, en ook de vaste presentaties krijgen een nieuwe invulling.
Tips voor je bezoek aan het Natuurhistorisch Museum Maastricht
Met de Museumkaart kom je gratis binnen, en kinderen tot en met vier jaar betalen ook niets. Het gebouw is toegankelijk met kinderwagen, rolstoel of rollator, er is een lift naar de verschillende verdiepingen en aan de balie kun je een rolstoel lenen. Voor kinderen zijn er speurtochten en doe-activiteiten, dus dit is een goede keuze voor een regenachtige dag met het gezin. Meer ideeën lees je in het verhaal over een museum met kinderen. Omdat het museum de komende jaren wordt vernieuwd, is het verstandig om vooraf op de website te kijken wat er open is. Het Jekerkwartier zelf is daarna een mooie wandeling.
Veelgestelde vragen over het Natuurhistorisch Museum Maastricht
Kun je met de Museumkaart naar het Natuurhistorisch Museum Maastricht?
Wie is Bèr?
Is het skelet van Bèr echt?
Is het museum toegankelijk voor rolstoelen?
Heeft het museum een tuin?
Plan je bezoek
Tickets voor musea en attracties in Maastricht vind je bij onze ticketpartner Tiqets.
Musea in Maastricht