Naturalis Biodiversity Center in Leiden

In Naturalis kijk je eerst omhoog. Daglicht valt door ronde ramen in het hoge atrium, waar betonnen vormen in elkaar grijpen als moleculen. Daarna begint je tocht door de zalen, van de aarde en de ijstijd tot evolutie en de vroege mens. De grote trekpleister is Trix, het skelet van een Tyrannosaurus rex in de zaal Dinotijd. Naturalis is museum en onderzoeksinstituut tegelijk, met een collectie van tientallen miljoenen objecten. Hieronder lees je wat je in Naturalis niet wilt missen, wat het gebouw bijzonder maakt en hoe je je bezoek voorbereidt.

Wat je ziet in Naturalis

Het kroonjuweel van Naturalis staat in de zaal Dinotijd: Trix, een van de meest complete en best bewaarde skeletten van een T. rex die tot nu toe zijn gevonden. Je loopt om haar heen en ziet pas dan hoe groot zo'n dier was. In de zaal Leven draait alles om de enorme variatie aan dieren en planten op aarde. Andere zalen gaan over de aarde zelf, de ijstijd, de vroege mens, evolutie, verleiding en de dood. Daarnaast is er LiveScience. Neem de tijd: elke zaal vertelt een eigen hoofdstuk uit de geschiedenis van het leven, en samen vormen ze één lang verhaal.

Rexperience en een collectie van miljoenen

Naast de vaste zalen heeft het museum de Rexperience, een beleving waarin je terugreist naar de tijd waarin Trix leefde. Daarvoor heb je een apart ticket nodig, dat je alleen online reserveert. Het museum is ook een onderzoeksinstituut. De collectie telt zo'n 42 miljoen objecten, met fossielen, insecten en planten als grootste groepen. Onderzoekers gebruiken die verzameling om de biodiversiteit op aarde beter te begrijpen. Wat je in de zalen ziet, is dus maar een klein deel van wat het museum bewaart. Daardoor voelt een bezoek als een kijkje in een levend archief van de natuur.

Het gebouw van Naturalis

De geschiedenis van Naturalis begint in 1820, toen bij koninklijk besluit het Rijksmuseum van Natuurlijke Historie werd opgericht. Later gingen daar onder meer het Zoölogisch Museum Amsterdam en het Nationaal Herbarium in op. Sinds 2012 heet het geheel Naturalis Biodiversity Center. Op 31 augustus 2019 opende het nieuwe gebouw van Neutelings Riedijk Architecten. De zalen zijn bekleed met horizontale lagen natuursteen, als een geologische formatie. Daartussen lopen witte betonnen friezen, ontworpen samen met modeontwerper Iris van Herpen. In het atrium valt daglicht door een glazen kroon en zie je eik, steen en beton terug.

Tips voor je bezoek aan Naturalis

Bestel je ticket vooraf online met een starttijd, ook als je een Museumkaart hebt. Dan weet je zeker dat je naar binnen kunt. Kinderen tot en met 3 jaar gaan gratis mee. Wil je ook naar de Rexperience, reserveer die dan meteen online, want daar geldt een apart ticket voor. Vanaf station Leiden Centraal loop je naar het museum: neem de uitgang aan de kant van het LUMC en volg de borden. Je kunt ook de bus nemen naar de halte Darwinweg/Naturalis. De gemeente werkt aan de omgeving van het museum, dus je route kan afwijken. Lees ook onze tips voor een museumbezoek met kinderen.

Veelgestelde vragen over Naturalis

Lees ook