Galerij Prins Willem V in Den Haag

In Galerij Prins Willem V stap je een kunstzaal binnen die er nog uitziet zoals in de achttiende eeuw. Je klimt een trap op en staat ineens in een lange zaal met schilderijen in dichte rijen boven elkaar. Kroonluchters hangen boven je hoofd, zware gordijnen omlijsten de ramen. Prins Willem V liet zijn verzameling hier in 1774 aan het publiek zien. Daarmee werd dit het eerste openbare museum van Nederland. De schilderijen komen uit de collectie van het Mauritshuis, dat de galerij ook beheert. Het is klein, rustig en verrassend intiem.

Wat je ziet in de galerij van Willem V

Aan de wanden hangen ongeveer 150 schilderijen uit de zeventiende en achttiende eeuw. Ze zijn opgehangen zoals dat vroeger ging: lijst naast lijst, van de vloer tot hoog tegen het plafond. Je vindt er onder meer werk van Jan Steen, Peter Paul Rubens en Paulus Potter. Omdat alles zo dicht op elkaar hangt, kijk je anders dan in een modern museum. Je ogen dwalen van een landschap naar een portret en weer terug naar een stilleven. Zo zag een vorstelijke kunstverzameling eruit in de tijd van de stadhouders. Neem de tijd en kijk ook naar de bovenste rijen, want juist daar ontdek je vaak iets onverwachts.

Het eerste museum van Nederland

Willem V kocht twee huizen vlak bij zijn Haagse residentie en liet daar in 1773 en 1774 een galerij inrichten onder leiding van Tethart Haag. Op de benedenverdieping zat toen een schermschool. Dat hij zijn verzameling openstelde voor publiek was nieuw voor iemand van zijn rang. In 1795 namen Franse troepen de schilderijen mee naar Parijs, waar veel ervan in het Louvre te zien waren. In 1815 kwamen de belangrijkste werken terug naar Den Haag. In 1822 verhuisde de collectie naar het Mauritshuis en werd het gebouw een archief. Sinds 1977 is de galerij weer een kunstzaal, na restauraties open sinds 2010.

Tips voor je bezoek aan Galerij Prins Willem V

De galerij ligt op de tweede verdieping en je gaat naar binnen via dezelfde ingang als de Gevangenpoort. Een bezoek is daarom makkelijk te combineren met Rijksmuseum De Gevangenpoort, de oude gevangenis ernaast. Het Mauritshuis ligt op een paar minuten lopen. Er bestaat een combinatieticket voor beide locaties, en een los ticket voor de galerij koop je aan de kassa van de galerij zelf. Let op: de openingstijden wijken af van die van het Mauritshuis, dus kijk vooraf even op de website. Met je Museumkaart heb je gratis toegang. Plan een half uur tot een uur, dan zie je alles op je gemak.

Veelgestelde vragen over Galerij Prins Willem V

Lees ook